Grote gevers
Inkomsten
De Antoni van Leeuwenhoek Foundation vindt het belangrijk dat donateurs zich kunnen herkennen in de projecten die zij steunen. Daarom besteden we veel aandacht aan het contact met grote gevers. We laten een van onze grote gevers aan het woord.
Grote gever
Nik van Zuilen Onderzoeker: Pim van Leeuwen Onderzoek: Vroegdiagnostiek prostaatkanker
‘Het nieuws dat ik prostaatkanker had, kwam als een donderslag bij heldere hemel’, vertelt Nik. ‘Ik wilde mijn cholesterol en bloedsuikerwaarden weten, en liet daarom een bloedonderzoek doen. Mijn PSA werd daarin ook meegenomen. Ik had geen klachten, dus ik verwachtte niks bijzonders.’ Tot hij ineens meerdere gemiste oproepen van zijn huisarts had. Zijn PSA-waarde bleek 9,6. ‘Ik wist meteen dat het niet goed was.’
Elke behandeling heeft gevolgen
In het AVL volgden snel een MRI en PET-scan. ‘Ik bleek prostaatkanker te hebben, met een zichtbare uitzaaiing diep in het kleine bekken. Vrij agressief.’ Nik besprak zijn opties met zijn uroloog dr. Pim van Leeuwen. ‘Die was heel eerlijk: elke behandeling heeft gevolgen. Daarom drukte hij me op het hart om goed na te denken. Je neemt in zo’n situatie al snel alles voor lief, zolang de kanker maar verdwijnt.’ Datzelfde advies wordt onderschreven door de Prostaatkankerstichting, waar Nik als bestuurslid communicatie die boodschap ook uitdraagt. ‘Je moet echt goed weten wat de impact van je keuzes is.’
Zwaar behandeltraject
Nik onderging een zware operatie, gevolgd door 35 bestralingen en 2 jaar hormoontherapie. ‘Vooral die hormoontherapie viel me zwaar. Ik had geen energie meer, kwam 15 kilo aan en mijn libido verdween.’ Ook de operatie bracht complicaties met zich mee. Nik heeft dagelijks pijnmedicatie nodig en draagt vanwege lymfoedeem een steunkous. Toch blijft hij optimistisch. ‘Als ik me niet had laten testen, was ik pas jaren later met klachten naar de huisarts gegaan. Die had dan waarschijnlijk niets meer voor me kunnen doen. Ik heb dus veel mazzel gehad. En ondanks alles zou ik dezelfde keuzes opnieuw maken. Ik vertrouw daarin op de ervaring van Pim.’
Bijdragen aan vroege opsporing
Nik gunt het anderen ook dat ze er op tijd bij zijn, zonder dat ze daarvoor mazzel nodig hebben. Daarom steunen hij en zijn vrouw sinds 2024 het onderzoek van dr. Pim van Leeuwen. ‘Ik weet hoe belangrijk vroegdiagnostiek is. En hoe belangrijk het is om dat op de juiste wijze te doen, met focus op risicogerichte screening. Als je de juiste mensen eruit pikt, maak je echt het verschil. Ik wil dat anderen die net als ik een verhoogd risico op prostaatkanker hebben dezelfde kansen krijgen als ik.’
Onderzoek naar vroege opsporing van prostaatkanker
Dr. Pim van Leeuwen leidt in het AVL het onderzoeksproject ProsQuaD. Daarmee wordt gewerkt aan een risicogerichte aanpak voor vroege opsporing van prostaatkanker. Door slimmere selectie en innovatieve diagnostiek,
zoals AI-gestuurde echo’s, worden onnodige ingrepen voorkomen en komen agressieve tumoren eerder aan het licht. Het doel: minder overdiagnose, minder belasting voor patiënten en betere behandeluitkomsten.
Donateur Nik van Zuilen.
Het Fenny Fonds
In 2024 ontvingen we steun van Het Fenny Fonds. De AVL Foundation ontvangt, verspreid over enkele jaren, in totaal € 500.000 voor onderzoek naar behandeling op maat bij borstkanker onder leiding van prof. dr. Marie-Jeanne Vrancken Peeters.